3. Ядро Земли

Граница мантия-ядро является наиболее резкой сейсмической границей раздела в недрах Земли. Скорость Р-волн здесь скачком падает от значения
13,6 км/с в мантии до 8,1 км/с в ядре, скорость S-волн уменьшается от 7,3 км/с до нуля, плотность возрастает от 5,5 до 10 г/см3. В составе ядра по сейсмическим свойствам выделяют: жидкое внешнее ядро (2900 – 4980 км), переходную зону ядра (4980 – 5120 км), твёрдое внутреннее ядро (5120 – 6371 км)

3.1. Внешнее ядро

Данные ударных экспериментов показали, что плотность внешнего ядра немного меньше (около 8%) плотности сплава Fe-Ni при соответствующих (теоретически рассчитанных) значениях давления и температуры. Несоответствие объясняют вхождением в состав лёгких компонентов. Наиболее вероятным является вхождение кислорода (до 10 вес %) в составе FeO, как следствие выше рассмотренной реакции диспропорционирования, не исключают вхождение серы и кремния. Давление оценивается величиной, близкой 0,3·106 МПа. Вязкость оценить трудно. По степени ослабления Р-волн вязкость менее 109 пуаз. С конвекцией вещества внешнего ядра связывают магнитное поле Земли.

3.2. Внутреннее ядро

Плотность (12,1 – 13,1 г/см3 ) и скорости прохождения сейсмических волн  Vp=11,09 – 11,24 км/с и Vs=3,4 – 3,6 км/с на глубинах более 5154 км соответствуют предположению, что эта область состоит из твёрдого кристаллизующегося здесь особо чистого сплава Fe–Ni. Тепловой поток за счёт высвобождающейся энергии кристаллизации поступает из ядра в мантию (0,68 · 10-6 кал/см2·с).